당뇨약과 인슐린은 언제 쓰나요?¶
직답
당뇨약은 종류마다 작용하는 곳이 다릅니다. 간에서 포도당이 나오는 것을 줄이는 약, 인슐린 분비를 늘리는 약, 소변으로 당을 빼는 약, 식후 분비를 돕는 약이 있고, 혈당 양상과 동반질환에 맞춰 고릅니다. 인슐린은 흔히 마지막 수단으로 오해되지만 그렇지 않습니다. 진단 시 혈당이 매우 높거나 수술·감염 같은 상황에서는 처음부터 쓰기도 하고, 일정 기간 쓴 뒤 먹는 약으로 돌아오는 경우도 있습니다.
핵심 요약¶
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 1차 선택 | 대개 메트포르민 |
| 추가 기준 | 혈당 양상, 심장·콩팥 상태, 체중 |
| 인슐린 | 마지막 수단이 아님. 필요 시점에 사용 |
| 주의 | 저혈당, 탈수, 위장 증상 |
| 조정 | 임의 중단 금지, 수치 보며 함께 결정 |
당뇨 진료가 필요한 경우는?¶
- 약을 먹는데도 당화혈색소가 목표에 못 미칠 때
- 식은땀·손 떨림 같은 저혈당 증상이 반복될 때
- 약을 먹은 뒤 속이 불편해 계속 거르게 될 때
- 인슐린 주사를 권유받았는데 결정이 어려울 때
- 콩팥이나 심장 문제가 함께 있을 때
먹는 약은 어떻게 다른가¶
| 계열 | 주로 하는 일 | 참고 |
|---|---|---|
| 메트포르민 | 간에서 포도당 생성 억제 | 대개 1차 선택, 체중 부담 적음 |
| SGLT-2 억제제 | 소변으로 당 배출 | 심장·콩팥 보호 근거, 탈수·요로감염 주의 |
| GLP-1 계열 | 인슐린 분비 조절, 식욕 억제 | 체중 감소 동반, 주사·경구 제형 |
| DPP-4 억제제 | 식후 인슐린 분비 보조 | 저혈당 위험 낮음 |
| 설포닐우레아 | 인슐린 분비 직접 자극 | 효과 빠름, 저혈당·체중 증가 주의 |
같은 당화혈색소라도 공복이 높은지 식후가 높은지에 따라 선택이 달라집니다. 또 심부전이나 만성 콩팥병이 함께 있다면 혈당 강하 효과 외에 장기 보호 근거가 있는 계열을 우선 고려합니다. 최근에는 혈당 수치만이 아니라 심혈관·콩팥 결과를 함께 보고 약을 고르는 방향으로 바뀌어 왔습니다.
인슐린은 실패의 표시가 아니다¶
인슐린을 권유받으면 "이제 끝인가" 하고 받아들이는 분이 많습니다. 그러나 2형 당뇨병의 진행에서 췌장의 분비 능력이 떨어지는 것은 자연스러운 경과이고, 부족한 인슐린을 밖에서 채워 주는 것은 논리적으로 당연한 대응입니다.
인슐린이 필요한 대표적 상황은 다음과 같습니다.
- 진단 시점에 혈당이 매우 높고 체중 감소가 뚜렷할 때
- 먹는 약을 여러 개 써도 목표에 닿지 않을 때
- 수술, 중증 감염, 임신 등 특수한 시기
- 간이나 콩팥 기능이 떨어져 먹는 약 선택이 제한될 때
일시적으로 쓰고 혈당이 안정되면 먹는 약으로 돌아오는 경우도 있습니다. 시작이 곧 영구적 사용을 뜻하지는 않습니다.
저혈당은 어떻게 알아채고 대처하나¶
인슐린이나 설포닐우레아를 쓰는 경우 저혈당이 생길 수 있습니다. 식사를 거르거나 평소보다 많이 움직였을 때, 술을 마셨을 때 위험이 올라갑니다.
식은땀, 손 떨림, 두근거림, 심한 허기, 어지러움이 초기 신호입니다. 이때는 즉시 포도당이나 주스, 사탕 같은 단순당을 섭취하고 15분 뒤 다시 확인합니다. 회복되면 다음 식사까지 시간이 남았을 경우 간단한 간식을 더합니다.
의식이 흐려질 정도라면 억지로 먹이지 말고 바로 응급 도움을 요청해야 합니다. 저혈당이 반복된다면 약 용량이나 종류를 조정해야 하므로 진료에서 꼭 알려 주세요.
약을 줄이거나 끊을 수 있나¶
가능한 경우가 있습니다. 체중이 줄고 생활습관이 자리 잡으면 필요한 약이 줄어듭니다. 대사수술 이후 상당수에서 약을 크게 줄이거나 중단하기도 합니다.
다만 스스로 판단해 끊는 것은 위험합니다. 수치가 좋아진 이유가 약 덕분일 수 있고, 갑자기 중단하면 혈당이 빠르게 오릅니다. 줄이거나 끊는 결정은 반드시 수치를 확인하면서 진료에서 함께 내립니다.
복용 시간과 생활에서 주의할 점¶
같은 약이라도 언제 먹느냐에 따라 효과와 부작용이 달라집니다.
| 계열 | 복용 시점 | 이유 |
|---|---|---|
| 메트포르민 | 식사 직후 | 위장 불편을 줄임 |
| 설포닐우레아 | 식전 | 식후 혈당 상승에 맞춤 |
| SGLT-2 억제제 | 아침 | 야간 소변 증가를 피함 |
| DPP-4 억제제 | 식사와 무관 | 시간 제약이 적음 |
SGLT-2 억제제를 쓴다면 수분 섭취에 신경 써야 합니다. 소변으로 당과 물이 함께 빠져나가기 때문에 탈수가 오기 쉽고, 요로나 생식기 감염도 늘 수 있습니다. 회음부를 건조하고 청결하게 유지하는 것이 도움이 됩니다.
수술이나 검사를 앞두고 금식할 때는 약 조정이 필요합니다. 특히 조영제를 쓰는 검사 전후로는 메트포르민을 잠시 중단하는 경우가 있습니다. 검사 일정이 잡히면 미리 알려 주세요.
술과 운전은 어떻게 하나¶
술은 간에서 포도당을 만들어 내는 과정을 방해합니다. 그래서 저혈당 위험이 있는 약을 쓰는 경우 음주 중이나 다음 날 새벽에 저혈당이 올 수 있습니다. 빈속에 마시지 않고, 마셨다면 혈당을 한 번 더 확인하는 편이 안전합니다.
운전 전에는 저혈당 여부를 확인하는 습관이 필요합니다. 저혈당은 판단력과 반응 속도를 떨어뜨립니다. 장거리 운전이라면 포도당이나 사탕을 차 안에 두는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문¶
Q. 약을 먹으면 콩팥이 나빠지나요?
A. 오해입니다. 콩팥을 상하게 하는 것은 조절되지 않은 고혈당이고, 오히려 일부 당뇨약은 콩팥 보호 효과가 확인돼 있습니다.
Q. 메트포르민을 먹으면 속이 불편한데요?
A. 초기에 흔한 반응이고 대개 시간이 지나며 줄어듭니다. 식사 직후 복용하거나 서방형으로 바꾸면 나아지는 경우가 많습니다.
Q. 인슐린 주사는 아픈가요?
A. 요즘 쓰는 바늘은 매우 가늘어 통증이 적습니다. 주사 부위를 바꿔 가며 놓는 것이 중요합니다.
Q. 약을 하루 걸렀는데 두 배로 먹어도 되나요?
A. 안 됩니다. 저혈당 위험이 커집니다. 다음 정해진 시간에 평소 용량으로 복용하세요.
Q. 다른 병 약과 같이 먹어도 되나요?
A. 대부분 가능하지만 상호작용이 있는 조합이 있습니다. 복용 중인 모든 약과 건강기능식품을 알려 주세요.
참고(References)¶
의학 감수: 김경래 내분비내과 전문의