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갑상선암 수술은 과거 목 앞부분을 절개하는 방식이 일반적이었다. 하지만 최근에는 내시경과 로봇수술이 발전하면서 선택지가 다양해졌다. 특히 단일공 로봇인 다빈치 SP가 도입되면서 환자의 상태와 수술 범위에 따라 여러 경로로 갑상선에 접근할 수 있게 됐다. 다만 ‘로봇수술’이라는 이름이 같다고 해서 모두 같은 수술은 아니다. 어떤 장비를 사용하는지, 어느 부위에서 접근하는지, 로봇 기구가 움직일 공간을 어떻게 확보하는지 여부에 따라 실제 수술 과정이 달라질 수 있다.

기존 다빈치 Xi는 여러 개의 로봇 팔이 각각 다른 방향에서 수술 부위로 접근하는 다공 방식이다. 반면 다빈치 SP는 하나의 통로를 통해 카메라와 여러 개의 관절형 수술 기구가 함께 진입한 뒤 내부에서 각각 움직이는 구조다. 갑상선 주변에는 기관과 후두신경, 부갑상선 등 중요한 구조물이 밀집해 있다. 특히 갑상선 전절제나 림프절 절제처럼 수술 범위가 넓어질수록 제한된 공간에서 시야와 기구 움직임을 충분히 확보하는 것이 중요하다.

다빈치 SP는 3차원 확대 시야를 통해 주요 구조물을 확인하면서 관절형 기구를 조작할 수 있다. 필요에 따라 ICG 형광영상을 이용해 부갑상선의 위치와 혈류 상태를 확인하는 데 도움받을 수도 있다.

그렇다고 모든 갑상선암 환자에게 로봇수술이 필요한 것은 아니다. 초기 갑상선암으로 한쪽 엽만 제거하면 되는 경우 내시경수술을 고려할 수 있다. 반대로 갑상선 전절제와 함께 넓은 범위의 림프절 절제가 필요한 경우 로봇의 확대된 시야와 기구 움직임이 도움이 될 수 있다. 결국 환자에게 필요한 수술 범위를 먼저 판단하고 이에 맞는 방법을 선택하는 것이 중요하다.

같은 다빈치 SP를 이용하더라도 갑상선에 접근하는 방법은 여러 가지다. 이러한 단일공 로봇 갑상선수술 접근법을 ‘SPIRIT(SP Intuitive Robot Innovative Thyroidectomy)’이라는 개념으로 정리해볼 수 있다. SPIRIT에는 겨드랑이를 통해 접근하는 GOSTA, 유방·유륜을 이용하는 SPRA, 구강을 통해 접근하는 SP-TORT 등이 포함된다. 어느 한 방법이 모든 환자에게 유리한 것은 아니다. 종양의 위치와 크기, 절제 범위, 림프절 전이 여부, 환자의 신체 조건 등에 따라 적절한 접근 경로를 선택해야 한다.

접근 경로가 달라지면 로봇이 갑상선을 바라보는 방향과 수술 기구가 움직이는 각도에도 차이가 생긴다. 목 앞쪽에 위치한 갑상선에 도달하기 위해 겨드랑이, 유방·유륜, 구강 등 서로 다른 지점에서 진입하기 때문이다. 같은 다빈치 SP를 사용하더라도 어느 방향에서 수술 부위에 접근하느냐에 따라 갑상선과 주변 구조물이 보이는 위치, 기구가 병변에 접근하는 방향 등이 달라질 수 있다.

이러한 차이는 로봇수술에서 접근법 자체가 하나의 중요한 수술 설계 요소가 되는 이유다. 단순히 목에 흉터를 남기지 않는다는 목적에서 접근법을 선택하는 것이 아니라 종양이 위치한 부위와 수술해야 할 영역을 고려해 적절한 수술 경로를 계획해야 한다. 결국 ‘다빈치 SP를 이용한 갑상선 로봇수술’이라는 동일한 명칭 아래에서도 실제 수술 과정과 접근 전략에는 차이가 있을 수 있다.

더불어 갑상선암 수술에서는 병변을 제거하는 것과 함께 주변의 주요 구조물을 확인하고 보존하는 과정도 중요하다. 갑상선 주변에는 목소리를 담당하는 후두신경과 혈중 칼슘 조절에 관여하는 부갑상선이 인접해 있어 수술 범위가 넓어질수록 이를 세심하게 확인해야 한다. 결국 로봇수술의 선택에서는 절개 위치나 크기만을 기준으로 삼기보다 필요한 범위의 암 수술이 가능한지, 주요 구조물의 기능 보존을 고려할 수 있는지, 수술 후 흉터와 회복 등 환자의 삶의 질까지 종합적으로 살펴볼 필요가 있다.

민병원 김종민 병원장은 "갑상선 로봇수술을 고민한다면 어떤 장비를 사용하는지, 실제 접근 경로는 몇 개인지, 수술 공간을 어떻게 확보하는지, 자신의 상태에서 필요한 수술 범위를 시행할 수 있는지를 확인하는 것이 좋다"며 "결국 중요한 것은 최신 장비 자체가 아니라 환자의 암 상태에 필요한 치료 범위를 충분히 확보하면서 기능 보존과 흉터, 수술 이후 삶의 질까지 고려해 적절한 수술법을 선택하는 것"이라고 전했다.

출처 : https://www.biotimes.co.kr/news/articleView.html?idxno=33958