민병원 명의 칼럼전문의 건강 칼럼

<명의칼럼 | 신병훈 원장>

수술을 앞둔 환자들이 걱정하는 것 중 하나가 바로 마취다. 마취에서 제대로 깨어날 수 있을지, 수술 중 문제가 생기지는 않을지, 마취가 풀린 뒤 통증은 얼마나 심할지 등 여러 가지 불안감을 느끼기 쉽다.

하지만 마취는 단순히 환자를 잠들게 하는 과정이 아니라 수술 중 통증을 느끼지 않도록 하고, 환자의 상태를 지속적으로 살피며 안전하게 수술받을 수 있도록 돕는 중요한 의료 과정이다.

최근에는 마취 기술과 환자 감시 장비가 발전하면서 마취의 안전성도 높아졌다. 다만 환자의 건강 상태와 수술 종류에 따라 주의해야 할 사항이 달라지는 만큼, 마취가 어떻게 진행되고 관리되는지 미리 알아두는 것이 좋다.

마취통증의학과 전문의, 수술 전부터 회복까지 관리

마취의 가장 중요한 목적은 수술 중 통증을 차단하고 환자가 안정적인 상태에서 수술받을 수 있도록 하는 것이다. 필요한 경우 근육을 이완시켜 수술이 원활하게 진행되도록 돕기도 한다.

이러한 과정은 마취통증의학과 전문의가 담당한다. 수술 전에는 환자의 과거 병력과 알레르기 여부, 복용 중인 약물, 주요 장기의 기능 등을 확인하고 수술 종류와 환자 상태를 종합적으로 고려해 마취 방법을 결정한다.

수술 중에는 혈압과 심박수, 호흡, 산소포화도 등의 변화를 지속적으로 확인한다. 마취 상태에서 환자의 몸에 나타나는 변화를 살피고, 이상이 발생하면 신속하게 대응하기 위해서다.

마취통증의학과 전문의의 역할은 수술이 끝난 뒤에도 이어진다. 환자가 마취에서 안전하게 회복하는지 확인하고, 수술 후 발생할 수 있는 통증을 관리하는 것도 중요한 업무다.

전신마취와 부위마취, 어떤 차이가 있을까?

마취는 크게 전신마취와 부위마취로 구분할 수 있다. 두 방법은 마취가 이루어지는 범위와 환자의 의식 상태에서 차이가 있다.

전신마취는 정맥주사나 흡입마취제를 이용해 환자의 의식을 소실시키고 수술 중 통증을 느끼지 않도록 하는 방법이다. 주로 복부 수술이나 심장 수술처럼 수술 범위가 넓거나 복잡한 경우에 사용된다.

반면 부위마취는 신체의 특정 부위에 마취제를 투여해 해당 부위의 통증을 차단하는 방법이다. 척추마취, 경막외마취, 신경차단술 등이 대표적이며 관절 수술이나 제왕절개 등에서 활용된다. 전신마취와 달리 환자가 의식을 유지한 상태에서 수술을 받을 수도 있다.

어떤 마취 방법이 더 적합한지는 수술 부위와 범위, 환자의 전신 상태 등에 따라 달라진다. 따라서 마취 방법은 각각의 장단점과 환자 상태를 고려해 결정해야 한다.

마취 후 나타날 수 있는 부작용은?

마취 기술이 발전하면서 안전성은 높아졌지만, 모든 환자에게 부작용이 발생하지 않는 것은 아니다.

마취 후 비교적 흔하게 나타날 수 있는 증상으로는 메스꺼움과 구토, 어지럼증, 인후통 등이 있다. 이러한 증상은 대부분 일시적으로 나타나지만, 환자의 상태에 따라 정도와 회복 과정에는 차이가 있을 수 있다.

드물게 심각한 합병증이 발생할 가능성도 있으므로 수술 전 환자의 건강 상태를 충분히 평가하고, 수술 중 생체 신호를 지속적으로 확인하는 과정이 중요하다.

특히 마취의 위험성은 환자의 기저질환과 건강 상태, 수술의 복잡성, 마취 방법 등에 따라 달라질 수 있다. 따라서 단순히 전신마취인지 부위마취인지만으로 안전성을 판단하기보다는 개인별 위험 요인을 종합적으로 살펴야 한다.

안전한 마취를 위해 수술 전 알려야 할 사항

마취의 안전성을 높이기 위해서는 의료진의 관리뿐 아니라 환자의 협조도 중요하다. 특히 수술 전 상담에서는 자신의 건강 상태와 관련된 정보를 정확하게 전달해야 한다.

과거에 앓았던 질환이나 현재 치료 중인 질환, 약물 알레르기 여부, 이전 수술에서 경험했던 마취 관련 문제 등을 의료진에게 알려야 한다. 현재 복용 중인 약물도 빠짐없이 전달하는 것이 좋으며, 처방약뿐 아니라 영양제나 한약을 복용하고 있다면 함께 이야기해야 한다.

수술 후에는 환자의 상태와 필요에 따라 자가통증조절장치(PCA) 등을 활용해 통증을 조절하기도 한다. 이러한 통증 관리는 환자가 수술 후 회복하는 과정에서 중요한 부분이다.

마취는 수술을 위해 거쳐야 하는 단순한 준비 과정이 아니라, 수술 전 평가부터 수술 중 관리, 수술 후 회복까지 이어지는 의료 과정이다. 막연한 두려움을 갖기보다는 자신의 건강 상태를 담당 의료진에게 충분히 알리고, 적절한 마취 방법과 관리 계획을 상담하는 것이 안전한 수술과 회복을 위한 첫걸음이다.